Menos concorrida turisticamente que os vizinhos Inglaterra e Escócia, a Irlanda é uma Ilha de passado turbulento, marcado por disputas políticas e religiosas que acabaram por dividi-la em dois países bastante distintos: a independente República da Irlanda e a Irlanda do Norte, parte do Reino Unido. Entretanto, nem mesmo as guerras civis e as diferenças culturais conseguiram tirar a beleza e o charme natural desse pequeno território conhecido como Ilha Esmeralda.
A Irlanda é o país mais à oeste da União Européia, separado pelo Canal Norte no no nordeste e pelo mar irlândês no leste e um lugar perfeito se estudar inglês.
Você vai adorar os lagos irlandeses e suas belas paisagens. A Irlanda é uma ilha de 84,288 km quadrados. Existem muitas escolas de inglês na Irlanda. O país é dividido em quatro províncias históricas: Ulster (9 condados) no norte; Munster (6 condados) no sul; Leinster (12 condados) no oeste; e Connacht (5 condados) no leste.
A população dos 32 condados da Irlanda é de aproximadamente 5 milhõesde habitantes.
A Irlanda é um lugar de cenários surpreendentes, onde ruínas de castelos medievais dividem espaço com a beleza de uma costa banhada pelo Oceano Atlântico e com o agito de centros urbanos boêmios. Mas, calma, as atrações não param por ai, a Ilha guarda ainda uma riqueza cultural impressionante e é dona de um povo que faz jus a fama mundial de hospitaleiro e amistoso
A história irlandesa está intimamente ligada à mitologia. Por lá, surgiram histórias de fadas, duendes e potes de ouro, entre tantas outras. São contos do tempo dos celtas, os primeiros habitantes da Ilha, um povo que deixou por lá, além da fantasia, muitos vestígios de sua civilização, como os círculos de pedra à la Stonehenge, que hoje se transformaram em centros de peregrinação visitados por místicos e curiosos dos quatro cantos do mundo. O litoral oeste irlandês é um dos melhores pontos para ver esses monumentos de pedra, com destaque especial para as tradicionais penínsulas de Connemara e Dingle, onde até hoje se fala mais gaélico do que inglês.
Afastando-se da costa, os círculos de pedra dão lugar às ruínas de castelos e torres. Entre as construções mais famosas estão o Castelo de Bunratty e o Castelo de Blarney, este último famoso por abrigar a mística pedra de Blarney. Reza a lenda que o bloco de calcário remete à época das cruzadas e tem poderes especiais, não é à toa que centenas de visitantes encaram uma íngreme escadaria só para beijá-la e ganhar o "dom da conversação". Já Bunratty, fica em uma espécie de vila medieval, onde o visitante encontra recepcionistas em trajes típicos e pode parar para comer um verdadeiro banquete feudal.
A vida urbana irlandesa tem como ícones as capitais da Ilha. Na República da Irlanda, Dublin é uma cidade que em nada deixa a dever quando comparada aos principais centros europeus. O agito toma conta das ruas cheias de restaurantes, lojas de grifes internacionais, galerias de arte, charmosas pontes e parques urbanos. Isso sem falar nos lendários pubs, marca registrada local. Boêmia, Dublin é a sede da cervejaria Guinness e a ex-sede da destilaria Jameson, a mais famosa marca de whisky irlandês. Como se não bastasse, a cidade é o local onde acontece a maior comemoração do St. Patrick´s Day, com festas em todos os bares da cidade.
Do lado da Irlanda do Norte, Belfast destaca-se por sua vida noturna. Menos festejada que Dublin, a cidade tem, além dos pubs, bares e clubs badalados, boas opções de locais pra comer, hotéis elegantes e belas casas e prédios de arquitetura charmosa.
No sul da Irlanda, o destaque fica por conta de Cork, reduto gastronômico da Ilha. O centro urbano atrai anualmente os mais exigentes gourmets do mundo inteiro para o Festival Internacional de Culinária Gourmet, um dos mais importantes do ramo. O local conta ainda com um riquíssimo patrimônio cultural, o que acabou lhe rendendo em 2005 o título de Capital Europeia da Cultura.
Considerada "a mais irlandesa das cidades irlandesas", Galway é tida por muitos como a cidades mais bonita da Irlanda. A vibração boêmia dos pubs aliada a beleza natural e grandes festivais de música celta atraem principalmente turistas europeus.
A Ilha da Irlanda é uma terra de contrastes. De Norte a Sul e de Leste a Oeste, ela guarda paisagens encantadoras. Da vivacidade das maiores cidades à calmaria do mar da Costa Oeste, ao ar fresco nas zonas rurais, a Ilha surpreende a quem decide se aventurar por suas terras.
Se você quer descobrir os seus antepassados ou Gostaria de praticar asa delta do topo de um penhasco,ou mesmo aprender Inglês enquanto desfruta da cultura? Seja qual for a sua paixão, a Irlanda tem!
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